यूवी प्रिंटिंग एक अनोखी विधि है

यूवी क्योरिंग तकनीक - सुखाने की प्रकाश-रासायनिक प्रक्रिया - मूल रूप से मैनीक्योर में इस्तेमाल होने वाली जेल नेल पॉलिश को जल्दी सुखाने के लिए शुरू की गई थी, लेकिन हाल ही में इसे प्रिंटिंग उद्योग ने भी अपना लिया है, जहाँ इसका इस्तेमाल साइनेज और ब्रोशर से लेकर बीयर की बोतलों तक, हर चीज़ पर छपाई के लिए किया जाता है। यह प्रक्रिया पारंपरिक प्रिंटिंग जैसी ही है, बस फर्क है इस्तेमाल की जाने वाली स्याही और सुखाने की प्रक्रिया का - और इससे बनने वाले बेहतरीन उत्पादों का।

पारंपरिक मुद्रण में, विलायक स्याही का उपयोग किया जाता है; ये वाष्पित हो सकती हैं और वाष्पशील कार्बनिक यौगिक (VOCs) छोड़ सकती हैं जो पर्यावरण के लिए हानिकारक हैं। इस विधि से गर्मी और साथ ही एक गंध भी उत्पन्न होती है और उसका उपयोग भी होता है। इसके अलावा, स्याही को सुखाने और सुखाने में मदद के लिए अतिरिक्त स्प्रे पाउडर की आवश्यकता होती है, जिसमें कई दिन लग सकते हैं। स्याही मुद्रण माध्यम में अवशोषित हो जाती है, इसलिए रंग धुले और फीके लग सकते हैं। यह मुद्रण प्रक्रिया मुख्यतः कागज़ और कार्ड माध्यमों तक ही सीमित है, इसलिए इसका उपयोग प्लास्टिक, काँच, धातु, पन्नी या ऐक्रेलिक जैसी सामग्रियों पर नहीं किया जा सकता, जैसे यूवी प्रिंटिंग।

यूवी प्रिंटिंग में, गर्मी के बजाय मरकरी/क्वार्ट्ज़ या एलईडी लाइटों का इस्तेमाल किया जाता है; विशेष रूप से डिज़ाइन की गई उच्च-तीव्रता वाली यूवी लाइट, विशेष स्याही को प्रिंटिंग माध्यम पर वितरित करते समय, उसके साथ-साथ चलती है और उसे लगाते ही सुखा देती है। चूँकि स्याही लगभग तुरंत ही ठोस या पेस्ट से तरल में बदल जाती है, इसलिए उसके वाष्पित होने की कोई संभावना नहीं होती और इसलिए कोई VOC, विषैला धुआँ या ओज़ोन नहीं निकलता, जिससे यह तकनीक पर्यावरण के अनुकूल है और इसका कार्बन उत्सर्जन लगभग शून्य है।

स्याही, चिपकाने वाले पदार्थ या लेप में द्रव मोनोमर्स, ओलिगोमर्स – कुछ दोहरावदार इकाइयों वाले बहुलक – और फोटोइनिशिएटर का मिश्रण होता है। उपचार प्रक्रिया के दौरान, स्पेक्ट्रम के पराबैंगनी भाग में 200 और 400 नैनोमीटर के बीच तरंगदैर्घ्य वाला उच्च-तीव्रता वाला प्रकाश, फोटोइनिशिएटर द्वारा अवशोषित किया जाता है, जिससे एक रासायनिक अभिक्रिया – रासायनिक क्रॉस-लिंकिंग – होती है और स्याही, लेप या चिपकाने वाला पदार्थ तुरंत कठोर हो जाता है।

यह समझना आसान है कि यूवी प्रिंटिंग ने पारंपरिक जल और विलायक-आधारित तापीय सुखाने की तकनीकों को क्यों पीछे छोड़ दिया है और क्यों इसकी लोकप्रियता में वृद्धि जारी रहने की उम्मीद है। यह विधि न केवल उत्पादन को गति देती है - अर्थात कम समय में अधिक काम होता है - बल्कि गुणवत्ता बेहतर होने के कारण अस्वीकृति दर भी कम होती है। स्याही की गीली बूँदें हट जाती हैं, इसलिए रगड़ या धब्बे नहीं पड़ते, और चूँकि सूखना लगभग तुरंत होता है, इसलिए वाष्पीकरण नहीं होता और इसलिए कोटिंग की मोटाई या आयतन में कोई कमी नहीं आती। बारीक विवरण यथासंभव स्पष्ट होते हैं, और रंग अधिक स्पष्ट और उज्ज्वल होते हैं क्योंकि मुद्रण माध्यम में कोई अवशोषण नहीं होता: पारंपरिक मुद्रण विधियों के बजाय यूवी प्रिंटिंग को चुनना एक शानदार उत्पाद और एक कम बेहतर उत्पाद के बीच का अंतर हो सकता है।

इन स्याही के भौतिक गुण भी बेहतर हुए हैं, इनकी चमक बढ़ी है, खरोंच, रसायन, विलायक और कठोरता के प्रति बेहतर प्रतिरोध है, और इनकी लोच भी बेहतर हुई है। ये स्याही ज़्यादा टिकाऊ और मौसम प्रतिरोधी भी हैं, और फीकेपन के प्रति ज़्यादा प्रतिरोध प्रदान करती हैं, जिससे ये बाहरी साइनेज के लिए आदर्श बन जाती हैं। यह प्रक्रिया ज़्यादा किफ़ायती भी है - कम समय में, बेहतर गुणवत्ता के साथ और कम अस्वीकृतियों के साथ ज़्यादा उत्पाद प्रिंट किए जा सकते हैं। उत्सर्जित VOCs की कमी का मतलब लगभग यही है कि पर्यावरण को कम नुकसान होता है और यह प्रक्रिया ज़्यादा टिकाऊ है।